PRÈVIA I Athletic Club vs. Girona FC
San Mamés acollirà avui a les nou de la nit el partit que tancarà la jornada 15 de la Lliga Santander.
Sense gairebé temps per celebrar la classificació pels vuitens de final de la Copa del Rei, el Girona visitarà aquest dilluns un històric de la lliga en hores baixes, l'Athletic Club. Els bascos són, juntament amb el Barça i el Real Madrid, un dels tres únics clubs que ha militat a la màxima categoria del futbol espanyol de forma ininterrompuda des de la creació d'aquesta l'any 1928. Enguany, però, travessen una delicada situació esportiva, i disputades catorze jornades de campionat són divuitens amb onze punts, a tres de la permanència. Una contundent derrota al Ciutat de València la passada jornada, contra el Levante per 3-0, va acabar suposant la destitució d'Eduardo Berizzo. El preparador argentí, que havia aterrat a San Mamés a l'estiu, acumulava un pobre bagatge dirigint l'entitat basca, amb una sola victòria en l'estrena i vuit empats en els darrers tretze partits. A partir d'ara el seu lloc l'ocupa el tècnic del Bilbao Athletic, Gaizka Garitano. Tot i la seva joventut, aquesta serà la seva tercera experiència a Primera. Sota la seva batuta, un altre equip basc, l'Eibar, va fer història arribant per primer cop a l'elit, i enguany intentarà, amb l'Athletic, començar a revertir la situació per sortir de les posicions de descens.
El duel entre bascos i catalans enfrontarà dues dinàmiques totalment oposades. Mentre que els homes d'Eusebio Sacristán registren sis jornades consecutives sense perdre a la lliga i vuit mesos sense fer-ho a domicili, els bascos no guanyen des de l'estrena, a San Mamés, el passat agost. Al seu estadi, però, és on més punts han aconseguit. Set dels onze que acumulen, amb dos empats en les darreres cites, contra el València, amb qui comparteixen el rècord de ser l'equip que més partits ha acabat en taules (8), i el Getafe, a més d'una contundent victòria a la Copa contra el Huesca, per 4-0. Williams i Muniaín, amb quatre gols cadascú, s'han erigit en les màximes amenaces en atac, en una temporada on rematadors importants com Raúl García o Aritz Aduriz, màxims realitzadors del curs passat amb 19 gols entre els dos, els està costant trobar el camí de la porteria. El primer n’ha fet un, mentre que el segon, en lliga, encara no s’ha estrenat. Només quatre equips han anotat menys gols que l'Athletic (14), i són el tercer que menys xuta entre els tres pals. D’altre banda els bascos n'han encaixat 23, però tan sols sis d'aquests han estat al primer temps. Els altres disset gols, a les segones meitats, on han acabat perdent la majoria dels punts.
Per la cita d'enguany l'Athletic no podrà comptar amb el jove Nolaskoain, que ha irromput aquest curs al primer equip i ja acumula dos gols, sent el tercer màxim anotador, però que va ser expulsat amb vermella directa l'última jornada. Tampoc amb el lateral Yuri Berchiche, sancionat, ni amb Íñigo Martínez, un dels referents a l'eix de la defensa, que complirà cicle d'amonestacions. El central d'Ondarroa va debutar amb la samarreta de l'Athletic precisament a Montilivi, en el darrer precedent que consta entre ambdós conjunts. Aleshores, dos gols d'Stuani van permetre als gironins imposar-se per 2-0, el mateix resultat amb el qual els bascos es van convertir, el setembre del 2017, en el primer equip a derrotar el Girona a Primera Divisió, en un matx disputat a San Mamés. El coliseu dels "lleons", un escenari sempre complicat, és un dels pocs estadis de la categoria on el Girona encara no ha puntuat mai, i aquest dilluns buscarà endur-se els tres punts contra un Athletic Club que, malgrat travessar una dinàmica complicada, la seva situació el fa encara més perillós.
