PREVIA | Villarreal-Girona

Después de derrotar al Celta en la última jornada, el Girona visita el estadio de La Cerámica para enfrentarse al Villarreal, en un duelo por la parte alta de la clasificación. El equipo castellonense es 6º en la clasificación con 41 puntos, y esta temporada ha conseguido hacerse fuerte como local. En liga sólo ha perdido tres partidos, ha cedido dos empates y ha conseguido siete victorias que lo convierten en el octavo conjunto de la categoría que más puntúa en su estadio (23), junto con el Girona. La escuadra que dirige Javi Calleja llega a la cita de este año habiendo caído derrotado a domicilio contra el Eibar la última jornada por 1-0, y registrando una dinámica irregular de resultados. Los castellonenses sólo han sumado 4 de los últimos 15 puntos en liga y últimamente también fueron eliminados de la Europa League por el Olympique de Lyon.

Javi Calleja sustituyó en septiembre a Fran Escribá como máximo responsable del área técnica del Villarreal, y bajo su batuta el equipo ha ido escalando posiciones en la clasificación hasta consolidarse en plazas europeas. El preparador madrileño acumula una carrera dilatada y exitosa en la base del conjunto "amarillo". Tiene predilección por el fútbol ofensivo y vistoso, buscando siempre llevar la iniciativa del juego a través de una posesión del balón eficaz, pero sin descuidar la solidez detrás. Con 36 goles anotados, los hombres de Calleja también empatan con el Girona como octavo equipo más realizador de Primera. Tras la reciente marcha de Bakambu al fútbol chino, que acumulaba 9 goles en 15 jornadas de liga, Bacca se ha erigido la máxima referencia ofensiva del equipo que entrena Calleja, con ocho dianas, seguido por otro de los delanteros de la equipo, el joven Enes Ünal, con cuatro.

Este último mercado el Villarreal ha perdido el anteriormente citado Bakambu, pero también se ha reforzado con Javi Fuego, un pivote de corte defensivo, el qatarí Salem y el ariete colombiano Roger Martínez. Los tres jugadores se han incorporado a un equipo que en sus filas cuenta con futbolistas de mucha calidad. En la faceta defensiva destaca bajo palos Sergio Asenjo, un seguro en la portería, mientras que Víctor Ruiz y Álvaro González se han consolidado en el eje. Por delante de él, el joven Rodri, que había coincidido con Calleja en el fútbol base, se ha hecho un hueco en la medular y es el jugador que más minutos acumula. Pablo Fornals, máximo asistente del equipo con siete pases de gol y autor también de tres dianas, o el extremo Samu Castillejo, rápido y desequilibrante por la banda, son algunas de las mayores amenazas en ataque junto con los mencionados Bacca y Ünal.